La campagne Kickstarter de The Lord of the Rings: The King's Gambit s'est terminée le 20 octobre 2026 sur un triomphe : 2 576 794 $ promis par 8 325 contributeurs, plus de cinq fois l'objectif de 500 000 $. Signé Restoration Games avec le studio français Space Cowboys, ce jeu de plateau pour 1 à 4 joueurs ressuscite le mythique Star Wars: The Queen's Gambit (2000) en le transposant à la fin du Retour du Roi. Les éditions deluxe, en anglais, doivent être livrées vers octobre 2027, le mois où Space Cowboys prévoit de sortir l'édition boutique à 99,99 €.
Matériel en cours de développement — © Restoration Games / Space Cowboys, The Lord of the Rings™ & © Middle-earth Enterprises
Le retour d'un « jeu graal » de l'an 2000
Star Wars: The Queen's Gambit, sorti chez Avalon Hill (alors filiale de Hasbro) en 2000, rejouait la bataille de Naboo de La Menace fantôme sur plusieurs champs de bataille à la fois, avec un palais en relief. Jamais réédité, il est devenu une pièce de collection hors de prix. Rob Daviau, cofondateur de Restoration Games et concepteur principal du nouveau jeu, y avait travaillé à l'époque chez Hasbro.
Quand j'ai eu l'idée de Restoration Games, le tout premier jeu que j'ai voulu faire revenir, c'était The Queen's Gambit. C'était le jeu graal de tout le monde, et un jeu sur lequel Rob avait travaillé chez Hasbro.
— Justin D. Jacobson, propriétaire de Restoration Games
Le projet est né d'une coïncidence : Restoration Games contactait Middle-earth Enterprises au moment même où Space Cowboys proposait la même idée à Rob Daviau. Les deux éditeurs l'ont annoncé ensemble le 25 mars 2026. Point important pour les puristes : la licence porte sur les livres de Tolkien, pas sur les films, dont aucun élément propre n'apparaît dans le jeu.
Illustrations en cours de développement — © Restoration Games / Space Cowboys, The Lord of the Rings™ & © Middle-earth Enterprises
Quatre champs de bataille et deux chemins vers la victoire
Chaque camp, Peuples Libres ou Ombre, répartit ses forces entre quatre fronts joués en même temps :
- les champs du Pelennor, où les Rohirrim chargent les armées d'Orques ;
- Minas Tirith, assiégée, dont plusieurs niveaux de la cité sont jouables ;
- Pelargir, où Aragorn, Gimli et Legolas se fraient un chemin parmi les Haradrim pour ramener des renforts ;
- le Mordor, où Frodo et Sam marchent vers la Montagne du Destin.
On retrouve le cœur du jeu d'origine : chaque joueur programme une rangée de cartes à double action pour le tour, puis choisit l'une des deux actions au moment de la révéler. Restoration Games y ajoute des tuiles de Résolution (deux « 1 » et deux « 2 ») qui dosent la force de chaque action, et des objectifs (dix tirés, cinq conservés) qui rapportent de l'Élan pour pousser ces valeurs.
Surtout, chaque camp a désormais deux façons de gagner. Militairement, les Peuples Libres doivent détruire les trois campements orques du Pelennor, et l'Ombre tenir le sommet de Minas Tirith avec une majorité de figurines. Par l'Anneau, tout se joue sur le plateau du Mordor : un sac de jetons décide de la Volonté que coûte chaque pas à Frodo, et une piste indique laquelle des deux personnalités, Sméagol ou Gollum, a le dessus. L'Ombre l'emporte si la Volonté de Frodo tombe à zéro. Clin d'œil au livre : Éowyn peut avancer déguisée parmi les cavaliers du Rohan, comme Dernhelm, avant de se révéler face au Roi-Sorcier.
Le jeu se joue à 1 contre 1, en équipes ou en solo, compte 90 à 150 minutes par partie et se destine aux joueurs dès 10 ans.
Prototype présenté en salon — © Restoration Games / Space Cowboys, The Lord of the Rings™ & © Middle-earth Enterprises
Limited, Mithril ou boutique : trois éditions
La campagne ne proposait que deux niveaux, avec plus de 150 figurines dans les deux cas. Une partie de la presse anglophone a parlé d'une Mithril à 499 $ : sur la page Kickstarter, elle coûtait bien 379 $.
| Édition | Prix | Ce qui la distingue |
|---|---|---|
| Limited (Kickstarter uniquement) | 199 $ | Deux boîtes, Minas Tirith et Mordor en plastique 3D, plateaux agrandis (environ 46 cm), figurines colorées par type d'unité, plateaux de héros à double couche, éléments du mode solo |
| Mithril | 379 $ | Tout le contenu Limited, plus des figurines exclusives (Éowyn, l'Arbre Blanc du Gondor, versions alternatives de Frodo, Sam et du Roi-Sorcier, patrouille orque, Gollum), dés et jetons deluxe, jetons d'Élan en métal, protège-cartes, plateaux à dés et une lumière dans la Montagne du Destin |
| Boutique (Space Cowboys, octobre 2027) | 99,99 € | Une seule boîte, plateaux plus petits, figurines de base, décors en carton, mode solo vendu à part en extension |
Les contributeurs ont massivement choisi le haut de gamme : plus de 5 000 d'entre eux ont pris la Mithril. Un tapis en néoprène était proposé en option (279 $ avec la Limited, 449 $ avec la Mithril), et une mise à jour du 12 octobre annonce l'arrivée de Gandalf sur Scadufax (Gripoil chez Ledoux) dans toutes les éditions Kickstarter. Après la campagne, il ne restera qu'un très petit nombre d'exemplaires, plus chers et absents de la distribution en magasin.
Le Minas Tirith en plastique des éditions Kickstarter, au stade de prototype — © Restoration Games / Space Cowboys, The Lord of the Rings™ & © Middle-earth Enterprises
Et pour les joueurs français ?
Les éditions Kickstarter sont uniquement en anglais. D'après la FAQ de la campagne, les éléments liés à la langue (cartes, aides de jeu, livret de règles) seront disponibles dans d'autres langues avec l'édition boutique de Space Cowboys. L'éditeur suggère même d'acheter les deux pour glisser ces éléments traduits dans la boîte deluxe. Aucune version française n'est encore officiellement annoncée, mais Space Cowboys est un studio français d'Asmodee, qui distribuera le jeu dans le monde entier : une VF est très probable.
Pour les contributeurs européens, la TVA était incluse (frais de port en sus). Pour tous les autres, le rendez-vous est l'édition boutique d'octobre 2027 à 99,99 €, sans les décors en plastique mais avec les mêmes règles.
En attendant, Asmodee, qui gère désormais tous les jeux de société sous licence Seigneur des Anneaux et Hobbit, sort d'autres jeux en Terre du Milieu : le jeu de dés Cercle du Conflit en novembre, et Les Deux Tours, le jeu de plis coopératif.
Source — Kickstarter, The Lord of the Rings: The King's Gambit · FAQ de la campagne · Restoration Games — communiqué du 25 mars 2026 · Restoration Games — lancement de la campagne · GodisaGeek · Gus&Co
