Le Seigneur des Anneaux : Cercle du Conflit, le jeu de dés où vous jouez les Peuples Libres et l'Ombre à la fois

Le studio américain Office Dog, filiale d'Asmodee déjà à l'origine du jeu de plis Le Seigneur des Anneaux, prépare son troisième jeu en Terre du Milieu : Le Seigneur des Anneaux : Cercle du Conflit (The Lord of the Rings: Circle of Conflict). Imaginé par Geoff Engelstein et Stephen Buonocore, ce jeu de dés pour 2 à 4 joueurs dès 14 ans a une idée forte : chaque joueur commande à la fois les Peuples Libres et l'Ombre. Sortie prévue le 6 novembre 2026 aux États-Unis à 49,99 $, et une version française déjà en précommande chez les revendeurs, autour de 45 €.

La boîte de Circle of Conflict — © Office Dog / Middle-earth Enterprises

Un cercle d'ennemis autour de la table

Le principe donne son nom au jeu. Vos Peuples Libres affrontent l'Ombre du joueur assis à votre gauche, pendant que votre Ombre s'en prend aux Peuples Libres du joueur à votre droite. Chacun mène donc deux guerres en même temps, avec des objectifs opposés, et doit décider quel camp favoriser : sauver ou condamner la Terre du Milieu.

Selon Wargamer, qui l'a essayé à la Gen Con cet été, ce serait peut-être le premier jeu du Seigneur des Anneaux où l'on joue les deux camps en même temps. Il y a donc quatre façons de gagner :

• Côté Peuples Libres : mener la Fraternité jusqu'à la Montagne du Destin pour détruire l'Anneau, ou vaincre l'Ombre adverse au combat.
• Côté Ombre : corrompre entièrement la Fraternité du voisin, ou l'écraser sur le champ de bataille.

En fin de partie, on compte les points de victoire, et le plus haut score l'emporte.

Huit dés, un livret effaçable et beaucoup de dilemmes

Cercle du Conflit est un roll and write : chaque joueur dispose d'un grand livret effaçable à sec, et la table partage huit dés personnalisés. À chaque manche, on lance les dés et chacun en choisit un pour ses Peuples Libres et un pour son Ombre. Les symboles obtenus se cochent sur le plateau et permettent de recruter des personnages comme Gandalf ou le Roi-Sorcier, de rassembler des troupes, de marcher vers une bataille ou de faire avancer la quête de l'Anneau.

Wargamer détaille quelques rouages : un petit pion Sméagol avance sur une piste quand les dés montrent des anneaux et distribue des ressources (Traque ou Résolution). Les nations se débloquent en remplissant leur piste, ce qui ajoute leur propre dé aux lancers suivants. Et chaque joueur n'a que deux batailles à livrer : l'attaquant doit « marcher » trois fois avant le combat, tandis que le défenseur reçoit un bonus de +3.

Gandalf mène la charge des Rohirrim — © Office Dog

Cache-cache avec les Nazgûl

La mécanique la plus originale est le déplacement caché. Sur la carte de votre livret, vous notez en secret où se trouve votre Fraternité, en payant de la Résolution, parmi plusieurs itinéraires possibles vers le Mordor. En face, l'Ombre du voisin envoie ses Nazgûl : elle désigne un lieu où elle pense trouver votre Fraternité.

Si elle se trompe, vous devez lui dire à combien de cases vous êtes. Si elle voit juste, elle vous retire de la Résolution, puis vous fait monter sur la piste de Corruption une fois vos réserves épuisées. Foncer par le chemin le plus court vers la Montagne du Destin peut donc vous perdre, et le bluff devient une arme à part entière.

« Dès la première partie du prototype de Stephen et Geoff, j'ai été fasciné par l'idée de jouer à la fois les gentils et les méchants. La tension que Circle of Conflict arrive à créer avec un simple lancer de dés et un regard échangé avec son adversaire est un tour de force. » — Bryan Bornmueller, auteur chez Office Dog

Au cœur de la Montagne du Destin — © Office Dog

Premières impressions : tendu et tactique

Mollie Russell, de Wargamer, en sort enthousiaste. Le genre roll and write évoque d'habitude des jeux simples et un peu solitaires ; Cercle du Conflit serait au contraire « tendu et tactique, avec une grande variété de décisions ». Elle souligne aussi que les actions les plus puissantes ne servent qu'une fois, et que tout l'enjeu est de savoir quand les jouer. Il lui faudra, dit-elle, plusieurs parties pour le maîtriser.

Sortie, prix et version française

Aux États-Unis, la sortie est fixée au 6 novembre 2026 à 49,99 $ (ICv2). En France, la version française (référence ODGRWM0201FR) est déjà en précommande, mais les revendeurs ne donnent pas tous la même date :

Le prix tourne donc autour de 45 €. Pour la date, Philibert s'aligne sur la sortie américaine de novembre, alors que Ludum annonce le 23 octobre. Nous n'avons pas trouvé de date française officielle côté éditeur : considérez ces dates comme indicatives. Même flou sur la durée de partie : ICv2 parle de 60 minutes, les revendeurs français de 90 minutes à deux heures.

La Terre du Milieu, terrain de jeu d'Office Dog

Cercle du Conflit rejoint le jeu de plis Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit : Histoire d'un Aller et Retour dans le catalogue Tolkien d'Office Dog. Il arrive aussi un an après qu'Asmodee est devenu le gestionnaire exclusif des jeux de société Seigneur des Anneaux et Hobbit. Ce n'est pas le seul projet : la Gen Con 2026 a montré plusieurs jeux sur la Terre du Milieu, et c'est celui-ci que Wargamer a trouvé le plus original.

Source — Office Dog · Philibert · Ludum · Wargamer · ICv2