Quatre jours après la sortie de la 10.0 et de la campagne du Retour du Roi, l'équipe d'Age of the Ring lâche une annonce que la communauté croyait impossible : la limite de 11 factions principales du jeu est contournée. Trois nouvelles factions jouables sont en chantier, et la première est dévoilée : le Val (Dale), le royaume des hommes de Bard au pied de la Montagne Solitaire.
Le château du Val — © Age of the Ring Team
🔓 La fin d'une règle « gravée dans le marbre »
C'était une phrase qu'on répétait à chaque demande de nouvelle faction : pas plus de 11 factions principales, une limite codée en dur dans La Bataille pour la Terre du Milieu II. Elle a été atteinte en version 8.0 avec l'arrivée du Harad.
Depuis, chaque nouveau peuple jouable en escarmouche arrivait sous forme de faction alternative, comme les Morts de Dunhart ou les brigands de Sharkey de la 10.0. Ce système avait un gros défaut : ces factions ne se jouent que sur une carte dédiée (le launcher permet d'en générer d'autres), elles n'apparaissent pas dans l'écran de sélection ni dans le tirage aléatoire. L'équipe les concevait donc plus petites, plus ciblées et moins équilibrées : un terrain de jeu créatif plutôt qu'un contenu compétitif.
🛠️ Comment l'équipe a contourné la limite
Pour les curieux, l'explication technique donnée par l'équipe :
- dans la liste des joueurs de Worldbuilder, les emplacements Player_x ont été supprimés, comme pour les quatre factions du mod qui ne reposent sur aucune faction d'origine. Le jeu n'en a pas besoin : seuls comptent les points de départ des cartes, que cette liste ne touche pas ;
- un emplacement inutilisé, sans doute réservé aux observateurs, est récupéré. Comme une carte ne charge jamais toutes les factions à la fois, les observateurs ne sont pas affectés ;
- en ligne, le jeu envoie à l'adversaire l'index de la faction dans cette liste, plafonné à 14 entrées (faction neutre et tutoriel compris). En réordonnant les factions dans le playertemplate, l'équipe passe sous ce plafond.
Résultat : trois factions principales de plus, les 12e, 13e et 14e. Le Val sera la seule du côté du Bien ; les deux autres, donc du côté du Mal, restent secrètes pour l'instant, mais l'équipe assure que leurs plans sont ambitieux et que le travail a déjà commencé. À noter : ces découvertes datent de février 2026, l'équipe a attendu la sortie de la 10.0 pour les annoncer.
🏰 Le Val, de faction alternative à faction principale
Le Val a commencé comme une faction alternative bâtie sur la base du Rohan, mais son plan n'a cessé de grandir, au point de rivaliser avec une faction principale avant même que la limite ne tombe. Le choix était tout trouvé pour la 12e place. Le royaume reconstruit et agrandi par Bard, le tueur du dragon, et ses descendants est déjà bien avancé : l'équipe dit être proche de son premier test bêta. Aucune date de sortie n'est annoncée.
Le marché du Val et ses marchandises colorées — © Age of the Ring Team
💰 Une faction de commerce
Le Val est une faction de richesse et d'échanges, avec plusieurs façons inédites de gagner des ressources :
- la Guilde des marchands (Trader's Guild) ouvre des routes commerciales vers des terres lointaines, un revenu à haut risque et à forte récompense ;
- le marché du Val envoie des caravanes marchandes qui rapportent près des bâtiments neutres de la carte ;
- certains héros peuvent aussi collecter des ressources.
Cet argent sert à acheter un large choix d'améliorations spéciales, mais aussi des utilisations uniques de pouvoirs puissants.
Les Hommes du Lac — © Age of the Ring Team
Les gardiens du péage du Bourg-du-Lac devant la demeure du bourgmestre d'Esgaroth — © Age of the Ring Team
🍻 Un toast pour choisir son allié
Le Val est un royaume au carrefour des alliances du Nord, et la faction le traduit par une mécanique originale : depuis la taverne (Drafty Tavern), vous portez un toast à l'un des alliés du royaume. Ce choix débloque un héros et plusieurs unités de cet allié, plus un bonus passif pour l'armée du Val. Deux exemples donnés par l'équipe :
| Allié choisi | Bonus pour les troupes du Val |
|---|---|
| Nains d'Erebor | armure accrue des unités proches |
| Elfes de Grand'Peur | vitesse accrue |
Un seul toast est possible par partie : c'est un vrai choix stratégique, qui change le déroulé de la partie et permet de contrer certains adversaires.
Le Jarl du Val et ses levées — © Age of the Ring Team
🏹 Des unités uniques qui pèsent sur la bataille
Autre signature du Val : des unités uniques, chacune avec des bonus et des capacités qui comptent sur le champ de bataille :
- le Jarl du Val, qui invoque des troupes permanentes ;
- le Gardien de la Flèche Noire, qui avantage les archers ;
- le courtisan du roi, qui renforce votre base et augmente sa prospérité ;
- le contrebandier, qui harcèle l'ennemi qui avance et rapporte des revenus.
L'équipe les a pensées pour demander peu de micro-gestion, afin qu'elles trouvent leur place dans toutes les armées, du débutant au joueur confirmé.
Le Gardien de la Flèche Noire parmi les archers du Val — © Age of the Ring Team
⛏️ Et Erebor dans tout ça ?
Erebor, la faction existante qui utilise déjà des unités du Val et du Bourg-du-Lac, les gardera à la sortie du Val. L'équipe glisse toutefois qu'elle pourrait être retravaillée pour accentuer son identité naine…
D'autres articles détailleront le Val, puis les deux factions mystères. En attendant, la 10.0 est jouable dès maintenant : tout est expliqué sur notre page Age of the Ring (installation, traduction française, multijoueur).
📜 La lettre de la Terre du Milieu
Chaque semaine dans votre boîte mail : les sorties à venir (livres, jeux, films, séries), les nouveaux articles et les événements de la communauté. Gratuit, désinscription en un clic.
Votre adresse sert uniquement à l'envoi de la lettre, gérée par Kit. Confidentialité
